성경

크세르크세스²⁾ 대왕³⁾ 통치 제이년⁴⁾ 니산 달⁵⁾ 초하룻날 모르도카이가 꿈을 꾸었다.⁶⁾ 그는 벤야민 지파 출신으로, 그의 아버지는 야이르, 할아버지는 시므이, 증조부는 키스였다.⁷⁾

수사 성읍에 사는 유다인인 그는 왕궁에서 봉직하는 사람으로 중요한 인물이었는데,⁸⁾

바빌론 임금 네부카드네자르가 유다 임금 여콘야와 함께 예루살렘에서 잡아 온 포로들 가운데 하나였다.⁹⁾

그가 꾼 꿈은 이러하다. 소리와 소음, 천둥과 지진, 소동이 땅 위에서 일어나고 있었다.

그때 거대한 용 두 마리가 서로 싸울 태세를 갖추고 다가오며¹⁰⁾ 크게 으르렁거렸다.¹¹⁾

그들이 으르렁거리자 모든 민족들이 의로운 민족을 치려고 전쟁을 준비하였다.

그때는 어둠과 암흑의 날이었으며,¹²⁾ 환난과 곤궁,¹³⁾ 재난과 대소동이 땅 위에서 일어나고 있었다.

의로운 민족 전체는 자신의 불행에 대한 두려움으로 혼란에 빠져 이제는 멸망할 것을 각오한 채,

하느님께 부르짖었다.¹⁴⁾ 그러자 마치 작은 샘에서처럼, 그들의 부르짖음에서 물 많은 큰 강이 생겨났다.

빛과 해가 솟아오르고, 비천한 이들이 들어 높여져¹⁵⁾ 존대받던 이들을 집어삼켜 버렸다.

이러한 꿈과 하느님께서 실행하시려고 결정하신 바를 본 모르도카이는 잠에서 깨어나 이를 마음에 간직한 채, 밤늦도록¹⁶⁾ 모든 것을 낱낱이 이해하려고 애썼다.

모르도카이는, 임금의 내시로서 어전을 지키는¹⁷⁾ 가바타와 타라¹⁸⁾ 두 사람과 함께 궁에서 쉬고 있었다.

그때 그는 그들의 계획을 엿듣고서 그 의도를 조사한 끝에, 그들이 크세르크세스 임금을 해치려¹⁹⁾ 꾀하고 있음을 알게 되었다. 그는 임금에게 이들에 대하여 보고하였다.

임금이 두 내시를 신문하여 그들이 자백하자, 그들은 형장으로 끌려 나갔다.

임금은 이 사건을 잊지 않도록²⁰⁾ 기록하게 하였으며 모르도카이도 이 사건을 기록하였다.

그러고 나서 임금은 모르도카이에게 궁전에서 봉직하도록²¹⁾ 명령하고 이 일에 대하여 선물을 하사하였다.

그런데 어전에서 존대받는 이로²²⁾ 부개 사람²³⁾ 함므다타의 아들 하만이 있었는데, 그는 임금의 두 내시 일 때문에 모르도카이와 그의 민족에게 해를 입히려고 꾀하였다.

크세르크세스²⁴⁾ 시대의 일이다. 이 크세르크세스는 인도에서 에티오피아까지²⁵⁾ 이르는 백이십칠 개 주를 다스리고 있었다.

크세르크세스 임금이 수사²⁶⁾ 왕성에 있는 그의 왕좌에 앉아 있던 때이다.

그는 통치 제삼년에 대신들과 시종들을 위하여 잔치를²⁷⁾ 베풀었다. 페르시아와 메디아 군대 장수들과²⁸⁾ 각 주의 귀족들과 대신들이 그 앞에 모여들었다.

임금은 백팔십 일이라는 오랜 시일에 걸쳐²⁹⁾ 자기 왕국의 영화로운 부와 자기 권세의³⁰⁾ 눈부신 영광을 자랑해 보였다.

이 기간이 끝나자³¹⁾ 임금은 지위의 높고 낮음을 가리지 않고³²⁾ 수사 왕성에 있는 모든 백성을 위하여 대궐 정원 앞뜰에서 이레 동안 잔치를 베풀었다.

하얀 무명과 생목과³³⁾ 자주색 모직이 아마와 자홍색 끈으로 은 막대와³⁴⁾ 대리석 기둥에 매여 있고, 석고와³⁵⁾ 대리석과 자개와³⁶⁾ 흑옥으로³⁷⁾ 된 바닥에는 금과 은으로 된 평상들이³⁸⁾ 있었다.

그리고 임금은 금잔으로 술을 마시게 하였는데, 잔은 제각기 다른 모양이었고 술은³⁹⁾ 임금에게 걸맞게⁴⁰⁾ 넉넉하였다.

그러나 어명에 따라, 술을 억지로 마시게 하지는 않았다.⁴¹⁾ 저마다 원하는 대로 할 수 있도록 임금이 왕실의 모든 집사에게 분부를 내렸던 것이다.

한편 와스티⁴²⁾ 왕비도 크세르크세스 임금의 궁궐에서 부인들을 위한 잔치를 베풀었다.

일곱째 날 술로 기분이 좋아진 크세르크세스 임금은 므후만, 비즈타, 하르보나, 빅타, 아박타, 제타르, 카르카스 등 자신을 섬기는 일곱 내시에게 명령하여,

와스티 왕비에게 왕관을 씌워 어전으로 데려오게 하였다. 그의 용모가 어여쁘기 때문에 그 아름다움을 백성들과 고관들에게 보여 주려는 것이었다.

그런데 와스티 왕비는 내시들을 통하여 전달된 임금의 분부를 받들어 나오기를 거절하였다.⁴³⁾ 임금은 몹시 격분하여 속에서 분노가⁴⁴⁾ 타올랐다.

그래서 임금은 절기를 아는⁴⁵⁾ 현인들에게 문의하였다. 임금의 일은 모두 이렇게 어명과 판례에 관한 전문가들에게 제시하는 것이 관례였다.

그의 곁에는 페르시아와 메디아의 일곱 대신인 카르스나, 세타르, 아드마타, 타르시스, 메레스, 마르스나, 므무칸이 있었다.⁴⁶⁾ 이들은 임금의 측근으로서⁴⁷⁾ 왕국에서 첫째가는 지위에 있는 사람들이었다.

“내시들을 통하여 전달된 이 크세르크세스 임금의 명령을 이행하지 않았으니, 법대로 하자면 와스티 왕비를 어떻게 해야 하겠소?” 하고 임금이 물었다.⁴⁸⁾

그러자 므무칸이 임금과 대신들 앞에서 말하였다. “와스티 왕비는 임금님만이 아니라, 크세르크세스 임금님의 모든 주에 살고 있는 대신들과 백성들 모두에게도 잘못을 저질렀습니다.

이는 왕비의 일이 모든 부녀자들에게 알려져서, 그들이 ‘크세르크세스 임금님이 와스티 왕비를 어전으로 데려오도록 명령하셨는데도 왕비는 나오지 않았다.’ 하면서, 제 남편들을 업신여기게 될 것이기 때문입니다.

바로 오늘부터 왕비의 일을 들은 페르시아와 메디아 대신들의 부인들이 임금님의 대신들에게 대거리해⁴⁹⁾ 나갈 터이니, 경멸과 분노가 넘칠 것입니다.

임금님께서 좋으시다면 왕명을 선포하시고⁵⁰⁾ 철회할 수 없도록 페르시아와 메디아 법령에 기록하게 하시어,⁵¹⁾ 와스티가 더 이상 크세르크세스 임금님 앞에 나타나지 못하게 하시고, 왕비의 자리는 그보다 나은 여인에게 주십시오.

임금님께서 온 왕국에 내리신 명령을 듣게 되면, 이 명령은 엄중한 것이니, 모든 부녀자들이 위아래 할 것 없이⁵²⁾ 남편을 공경할 것입니다.”

이 제안이 임금과 대신들의 마음에 들었다.⁵³⁾ 그래서 임금은 므무칸의 말대로 실행하였다.

모든 남자는 제 집안을 다스려야 하고 자기 민족의 말을 해야 한다는⁵⁴⁾ 조서를 임금에게 속한 모든 주에, 각 주의 글과 각 민족의 말로 써서 내려보냈다.