성경

바리사이 가운데 니코데모라는¹⁾ 사람이 있었다. 그는 유다인들의 최고 의회 의원이었다.

그 사람이 밤에 예수님께 와서 말하였다. “스승님,²⁾ 저희는 스승님이³⁾ 하느님에게서 오신 스승이심을 알고 있습니다. 하느님께서 함께 계시지 않으면, 당신께서 일으키시는 그러한 표징들을 아무도 일으킬 수 없기 때문입니다.”

그러자 예수님께서 그에게 이르셨다. “내가 진실로 진실로 너에게 말한다. 누구든지 위로부터⁴⁾ 태어나지 않으면 하느님의 나라를 볼 수 없다.⁵⁾”

니코데모가 예수님께 말하였다. “이미 늙은 사람이 어떻게 또 태어날 수 있겠습니까? 어머니 배 속에 다시 들어갔다가 태어날 수야 없지 않습니까?”

예수님께서 대답하셨다. “내가 진실로 진실로 너에게 말한다. 누구든지 물과⁶⁾ 성령으로 태어나지 않으면, 하느님 나라에 들어갈 수 없다.

육에서 태어난 것은 육이고 영에서 태어난 것은 영이다.⁷⁾

‘너희는 위로부터 태어나야 한다.’고 내가 말하였다고 놀라지 마라.

바람은 불고 싶은 데로 분다. 너는 그 소리를 들어도 어디에서 와 어디로 가는지 모른다. 영에서 태어난 이도 다 이와 같다.⁸⁾”

니코데모가 예수님께 “그런 일이 어떻게 이루어질 수 있습니까?” 하자,

예수님께서 그에게 대답하셨다. “너는 이스라엘의 스승이면서 그런 것도 모르느냐?⁹⁾

내가 진실로 진실로 너에게 말한다. 우리는 우리가 아는 것을 말하고 본 것을 증언한다.¹⁰⁾ 그러나 너희는 우리의 증언을 받아들이지 않는다.

내가 세상일을 말하여도 너희가 믿지 않는데, 하물며 하늘 일을 말하면 어찌 믿겠느냐?¹¹⁾

하늘에서 내려온 이, 곧 사람의 아들 말고는 하늘로 올라간 이가 없다.

모세가 광야에서 뱀을 들어 올린 것처럼,¹²⁾ 사람의 아들도 들어 올려져야 한다.¹³⁾

믿는 사람은 누구나 사람의 아들 안에서 영원한 생명을 얻게 하려는 것이다.¹⁴⁾

하느님께서는 세상을 너무나 사랑하신 나머지 외아들을 내주시어, 그를 믿는 사람은 누구나 멸망하지 않고 영원한 생명을 얻게 하셨다.

하느님께서 아들을 세상에 보내신 것은, 세상을 심판하시려는 것이 아니라 세상이 아들을 통하여 구원을 받게 하시려는 것이다.

아들을 믿는 사람은 심판을 받지 않는다. 그러나 믿지 않는 자는 이미 심판을 받았다.¹⁵⁾ 하느님의 외아들의 이름을 믿지 않았기 때문이다.¹⁶⁾

그 심판은 이러하다. 빛이 이 세상에 왔지만, 사람들은 빛보다 어둠을 더 사랑하였다.¹⁷⁾ 그들이 하는 일이 악하였기 때문이다.

악을 저지르는 자는 누구나 빛을 미워하고 빛으로 나아가지 않는다. 자기가 한 일이 드러나지 않게 하려는 것이다.¹⁸⁾

그러나 진리를 실천하는¹⁹⁾ 이는 빛으로 나아간다. 자기가 한 일이 하느님 안에서 이루어졌음을 드러내려는 것이다.²⁰⁾”

그 뒤에 예수님께서는 제자들과 함께 유다 땅으로 가시어, 그곳에서 제자들과 함께 머무르시며 세례를 주셨다.

요한도 살림에 가까운 애논에 물이 많아, 거기에서 세례를 주고 있었다.²¹⁾ 그리하여 사람들이 가서 세례를 받았다.

그때는 요한이 감옥에 갇히기 전이었다.

그런데 요한의 제자들과 어떤 유다인²²⁾ 사이에 정결례를 두고 말다툼이 벌어졌다.

그래서 그 제자들이 요한에게 가서 말하였다.²³⁾ “스승님,²⁴⁾ 요르단강 건너편에서 스승님과 함께 계시던 분, 스승님께서 증언하신 분, 바로 그분이 세례를 주시는데 사람들이 모두 그분께 가고 있습니다.”

그러자 요한이 대답하였다. “하늘로부터 주어지지 않으면 사람은 아무것도 받을 수 없다.

‘나는 그리스도가 아니라 그분에 앞서 파견된 사람일 따름이다.’ 하고 내가 말한 사실에 관하여, 너희 자신이 내 증인이다.

신부를 차지하는 이는 신랑이다.²⁵⁾ 신랑 친구는 신랑의 소리를 들으려고 서 있다가, 그의 목소리를 듣게 되면 크게 기뻐한다.²⁶⁾ 내 기쁨도 그렇게 충만하다.

그분은 커지셔야 하고 나는 작아져야 한다.”

위에서 오시는 분은 모든 것 위에 계신다. 땅에서 난 사람은 땅에 속하고 땅에 속한 것을 말하는데, 하늘에서 오시는 분은 모든 것 위에 계신다.²⁸⁾

그분께서는 친히 보고 들으신 것을 증언하신다. 그러나 아무도 그분의 증언을 받아들이지 않는다.

그분의 증언을 받아들이는 사람은 하느님께서 참되심을 확증한²⁹⁾ 것이다.

하느님께서 보내신 분께서는³⁰⁾ 하느님의 말씀을 하신다. 하느님께서³¹⁾ 한량없이 성령을 주시기 때문이다.

아버지께서는 아드님을 사랑하시고 모든 것을 그분 손에 내주셨다.

아드님을 믿는 이는 영원한 생명을 얻는다. 그러나 아드님께 순종하지 않는 자는 생명을 보지 못할 뿐만 아니라, 하느님의 진노가 그 사람 위에 머무르게 된다.³²⁾